바 얀올기(Bayan-Ulgii)는 몽골에서 가장 아름다운 곳 중 하나라고 생각합니다. 포토 촬영 여행을 통해 멋진 장소를 많이 발견할 수 있었습니다. 몽골 알타이 산맥(Altai mountains)을바양울기(Bayan-Ulgii), 홉드(Khovd) 고비 알타이(Govi-Altai)에서 볼 수 있습니다.

거기까지 도로가 좋고 또한 광활한 계곡과 넓은 들판이 정말 아름답고 놀랍습니다. 조금 더 남쪽으로 가면 고비 사막과 알타이의 높은 산맥들이 결합된 흥미로운 땅을 볼 수 있습니다. 나는 겨울철에 이 지역을여행하는 것을 좋아합니다. 높은

산기슭에는 눈으로 덮인 거대한 모래 언덕이 있는 이런 풍경을 세계적으로 매우 드문 지역에서만 볼 수 있습니다. 사각지로는 정말 멋집니다. 거기서 해가 뜨는 모습과 해가  지는 모습을 보게 되면 사람은 절로 “아~ 나는 여기 계속 있고 싶다~ 여기서 안 가고 싶다~”라고 말 하게 될겁니다. 몽골에 여행하러 오는 배낭 여행자는 평균 10~15일 동안 여행합니다. 일부 배낭여행객들이 단순히 방문한 국가의 수를 늘리기 위해 몽골에 오는 것이 안타깝습니다. 근데 몽골에는 볼거리와 즐길거리 그리고 완전히 반할만 것들이 많습니다. 특별히 진정한 의미에서 제대로 여행을 하러 오는 사람들에게 말입니다.

만약에 내게 묻는다면 몽골의 서쪽으로 여행가라고 조언 할 것입니다. 할흐(Khalkh), 토와(Tuva), 카자크(Kazakh) 등의 기타 몽골 문화는 정말 놀랍습니다. 서부지역 여행의 장점 중 하나는 몽골 어디에서도 볼 수 없는 다민족 문화의 결합을 한 곳에서 볼 수 있다는 점입니다. 문화란 말로 옷차림과 언어의 차이라기 보다는 발전의 과정을 나는 의미했습니다. 예를 들어, 카자흐족 가족을 방문할 때 입는 옷과 살고 있는 집이 처음에는 할흐족과 토와족과 비슷해 보일 수 있지만 나중에는 그 차이를 인식하고 알아차릴 것입니다.

그들의 말을듣는 것도 흥미롭습니다. 또한 몽골-카자크 사람들 대화에서 비슷하거나 특별하고 차이가 나는 것들을 들을 수 있습니다. 이런식으로 실크로드 주변에 있는 이런 민족들이 어떻게 문화교류를 하고 상호 관계를 이루어 살아가게 되었는지를 이해하게 될 것입니다. 또한 독수리 사냥의 전통은 서부 지방의 여행을 더욱 흥미롭고 놀랍게 만들어 줍니다.

실은자연의 아름다움을 보기 위해 몽골에 오는 것은 그리 많지 않습니다. 자연의 아름다운광경을 우리는 스위스, 캐나다, 티베트 등 어디에서나 볼 수 있습니다. 몽골을 놀랍게만드는 것은 야생적이고 가혹한 자연과 그 자연에 어울려 사는 사람들의 조화입니다.

자연의 아름다움에만 집중하게 되면 몽골의 아름다움의 50%를 놓치게 됩니다. 유목민의생활 방식을 이해할 수 있다면 몽골의 자연의 경이로움을 더 많이 경험할 수 있을것입니다.

Asher Svidensky
다큐멘터리 사진가, 여행 가이드